Las casas detrás de las maquinas F1

Desde que el hombre inventó el volante, las personas han estado encontrando nuevas y novedosas formas de probar su ingenio en un automóvil. Por supuesto, el cronometraje y las carreras han estado intrínsecamente vinculados desde el principio. Desde la primera carrera automovilística registrada en Francia en 1887 o la era moderna en la que los conductores buscan minimizar milisegundos en sus tiempos de vuelta. La relojería y las carreras van de la mano.

Cualquier piloto confirmará que, a medida que asciendes en los niveles superiores de las carreras, harás cualquier cosa en tu poder para encontrar velocidad y ahorrar tiempo. Si bien un reloj no puede hacerte ir más rápido, puede inspirar a un conductor a poner un poco más de presión en el acelerador e ir después de esos milisegundos ilusorios durante la calificación.

Hoy reviso a las casas relojeras patrocinadoras y relojes usados en la Fórmula 1. Sin lugar a dudas, el deporte de motor de primer nivel. Desde la temporada inaugural de la F1 en 1950, las marcas de relojes han estado presentes en los autos, en los pilotos, marcadores e incluso en la propia serie.

Primera carrera registrada en Francia (1887) Foto: Jalopnik

Hoy en 2019

Cualquier domingo y a veces los sábados, puedes sintonizar las carreras de F1 transmitidas desde Abu Dhabi, China, Sao Paulo, nuestra CDMX,  o Austin, Texas. Detrás de la velocidad y la agilidad de los autos y los conductores, a medida que observas, comenzarás a darte cuenta la cantidad de patrocinios que están detrás de este deporte. Para correr en F1, estamos hablando de una inversión mínima de 100 millones de dólares. Se comenta que Ferrari y Mercedes gastan más de US$300 millones en una sola temporada, no se diga del monstruo comercial Red Bull Racing.

Sin profundizar en el complicado reparto de ingresos y las regalías de televisión que mantienen llenas las cuentas de los equipos, analicemos cómo los relojeros ayudan al deporte. 

Primero, está el rol del "Cronometrador oficial" que Rolex mantiene con orgullo desde 2013 y es el reloj oficial de la Formula 1. Rolex también es el patrocinador oficial de los Grandes Premios de Australia y Gran Bretaña. Antes de Rolex, TAG Heuer y Longines desempeñaron un papel importante en el patrocinio de la F1. Hoy en día, Longines ha cambiado sus esfuerzos a patrocinios ecuestres, y TAG Heuer se centra en equipos individuales e IndyCar.

En 2018, diez equipos compitieron en el Campeonato Mundial de Fórmula 1. El reglamento actual requiere que cada equipo presente dos autos y emplee dos conductores principales y un conductor de reserva. 

Si bien Rolex es el patrocinador principal de la F1, en realidad no patrocina un equipo de carrera o un piloto en específico. Sin embargo, vale la pena señalar que Rolex cuenta con dos ex campeones mundiales de F1 como embajadores de la marca, Jackie Stewart y Nico Rosberg. Si bien Stewart siempre ha sido un chico de Rolex, Rosberg apenas recientemente firmó con Rolex, habiendo terminado recientemente su asociación con IWC después de su retiro en 2016.

Sir Jackie Stewart

Indagando, encontré que estas asociaciones de marca eran bastante diversas, desde la alta relojería hasta las piezas de cuarzo.

Mercedes - IWC Schaffhausen

Mercedes lleva seis campeonatos mundiales. El equipo actualmente cuenta con Lewis Hamilton y Valtteri Bottas como sus conductores.

Lewis Hamilton

IWC es socio oficial de Mercedes desde 2013. Podemos ver un Ingenieur o Pilot de IWC impreso en la muñeca de cada traje de sus conductores. Una forma bastante novedosa de poner su reloj en un conductor, sin necesidad de portar la pieza durante una carrera.

Scuderia Ferrari - Hublot

2018 Scuderia Ferrari (foto: Autosport.com)

Ferrari, escudería fundada por Enzo Ferrari y participante en la F1 desde 1950, es el equipo más famoso de todos los deportes de motor. El equipo actualmente emplea a Sebastian Vettel y Charles Leclerc como conductores. A la fecha han ganado 16 campeonatos de constructores y 15 campeonatos de pilotos.

Desde 2011, Hublot y Ferrari han sido socios de "vigilancia y cronometraje". Previo a esto, Hublot con Panerai y Girard Perregaux patrocinaban a pilotos y autos de Ferrari.

Llama la atención en esta asociación, la investigación y el desarrollo que se dedica a la producción de relojes. Los ingenieros de Ferrari y Hublot trabajan mano a mano para desarrollar nuevos materiales y conceptos que se integran en cada pieza. Esta asociación ha dado lugar a un grupo de relojes Hublot con la marca Ferrari, como el Hublot MP-05 edición "LaFerrari", una pieza sin dudas interesante e intrincada, compuesta por 637 piezas individuales dispuestas alrededor de un cilindro central que se parece mucho a un Ferrari de motor central.

Hublot MP-05 LaFerrari

Red Bull Racing - TAG Heuer

Este es un caso atípico. Hace apenas unos años, muchos en el mundo de la F1 pensaron que un equipo de carrera propiedad de una compañía de bebidas energéticas no tendría éxito en este deporte, mucho menos en la cumbre del mismo. 

Sin embargo, el fundador de la empresa de bebidas Dietrich Mateschitz no opinaba igual y en 1995 ingresó al mundo F1 patrocinando al equipo Sauber. Posteriormente en 2004, la empresa adquiere la escudería Jaguar Racing que había sido fundada por Jackie Stewart y que después vendería a Ford Motor Company. Red Bull con escudería propia entra a la temporada 2005, contratando a David Coulthard y Christian Klien.

Los resultados hablan por sí mismos, en poco más de una década en la F1, Red Bull ha acumulado cuatro campeonatos de pilotos y constructores. Una hazaña impresionante para los fabricantes austriacos de latas de refrescos gaseosos.

Por su parte, la conexión de TAG Heuer con la F1 es muy profunda. En los años ochenta, la marca era técnicamente el fabricante de motores para McLaren. Porsche construyó motores 'TAG Turbo' para autos de Niki Lauda y Alain Prost. Puede parecer extraño ver a un relojero participar en la fabricación de motores de carreras, pero ese es el origen de TAG, Heuer se suma a ello.

Red Bull Racing cuenta actualmente con TAG Heuer como cronometrador oficial, reloj oficial y socio de rendimiento del equipo. Además de estas asociaciones, cada piloto de Red Bull Racing, Max Verstappen y Pierre Gasly, aunque no son embajadores oficiales de TAG Heuer, tienen relaciones con la marca.

Más allá de la publicidad en los autos, cascos, trajes de carreras, latas de gasolina y cualquier otra cosa de Red Bull, TAG Heuer crea una impresionante variedad de piezas inspiradas en las carreras. El Fórmula 1, cronógrafo de precio accesible que en su mayoría son de cuarzo.

Daniel Ricciardo (ex-piloto Red Bull hasta 2018, ahora piloto Renault)

Renault - Bell & Ross

El líder del llamado "centro de campo" de la F1, Renault, ha sufrido muchos altibajos durante su carrera de cuatro décadas en la F1. Renault tiene la distinción de ser el primer automóvil turboalimentado en ganar un Gran Premio. Bell & Ross es el socio oficial del equipo Renault.

El equipo actual de pilotos está compuesto por Nicolas Hülkenberg y Daniel Ricciardo, ambos pilotos jóvenes y talentosos con futuros brillantes por delante. Desde el punto de vista de la asociación, Bell & Ross ha estado fabricando mayormente cronógrafos en su línea BR-X. Los materiales como la fibra de carbono y el titanio son comunes.

Haas - Richard Mille

Haas racing tiene la notable distinción de ser el único estadounidense en el Campeonato Mundial de F1. Con base en Carolina del Norte, este equipo relativamente joven emplea a Romain Grosjean y Kevin Magnussen como sus principales pilotos. 

Para aquellos que no están familiarizados, Haas Racing está respaldado por Gene Haas, empresario fabricante de herramientas y máquinas CNC. Haas también maneja autos en la serie Monster Energy Cup de NASCAR. 

2018 ha sido un año excepcional para el equipo, en solo su tercer año de competencia, el equipo ha logrado obtener múltiples resultados entre los cinco primeros y desafiar a Mercedes y Ferrari.

Desde el punto de vista del patrocinio, Haas tiene una relación con Richard Mille, la única marca de relojes con patrocinio múltiple a varios equipos en la F1. La alianza actualmente parece ser de respeto mutuo ya que no hay modelos oficiales de Haas Richard Mille. Sin embargo, el logotipo de la marca está estampado en los autos y en los trajes de manejo.

Racing Point (ex Force India)

El luchador equipo de Force India y donde participa nuestro co-nacional Sergio Pérez, entró en suspensión de actividades (bancarrota) y fue sustituido por nuevos dueños y una nueva administración. No pude encontrar ninguna asociación de reloj sólida en su lugar. Vi algunas referencias a los relojes TW Steel y Felio Siby. Pero no está claro si el equipo respalda oficialmente estas piezas.

McLaren - Richard Mille

McLaren ... Se puede decir mucho sobre este equipo. Ganador de 12 campeonatos de pilotos y anfitrión de algunos de los nombres más importantes del deporte: Ayrton Senna, James Hunt, Niki Lauda, Mike Häkkinen y Fernando Alonso, por nombrar algunos. Detrás de Ferrari, el segundo equipo de F1 de operación continua más antiguo. Si bien el equipo no ha ganado una carrera desde 2012, aún tienen un impresionante porcentaje de victorias del 21.7% de todas las carreras inscritas.

El McLaren de hoy se ve muy diferente de los días de gloria de los años setenta y ochenta. Mientras el equipo está luchando por mantenerse en el Top 10 cada fin de semana, el equipo mantiene una asociación con Richard Mille. El logro quizá más importante de esta asociación es la RM 11-03 que ha resultado muy popular y muy copiado por el mercado de replicas, desgraciadamente.

Sin un patrocinador principal en 2018, McLaren le ha dado a Richard Mille una visibilidad privilegiada en sus autos y parafernalia relacionada y con sus nuevos pilotos Carlos Sainz y Lando Norris luciendo RM's en todo momento. Una verdadera asociación que seguirá evolucionando y elevándose mientras McLaren pueda volver a sus formas de ganar.

Toro Rosso - EDIFICE / Casio

¿Qué tan grande es el Red Bull Racing? Tanto que Toro Rosso es el equipo junior de Red Bull. Actúa como un equipo de desarrollo para conductores junior y tecnología no probada. Un equipo activo "de prueba"... La alineación de conductores está compuesta actualmente por los conductores Daniel Kvyat y Alexander Albon.

Para su asociación de relojes, Toro Rosso ha optado por asociarse con la marca japonesa EDIFICE, una compañía hermana de Casio. Para los coleccionistas jóvenes que buscan un punto de entrada en los relojes de la marca F1, los cronógrafos de cuarzo comienzan desde los $150 dólares.

Sauber - Edox / Richard Mille     Alfa Romeo - Richard Mille

El único equipo suizo en el Campeonato Mundial de F1 era Sauber, ahora Alfa Romeo toma su lugar.  Hoy, el equipo Alfa Romeo actúa con Kimi Räikkönen y Antonio Giovinazzi. Sauber hasta 2018 actuaba con el talentoso Charles Leclerc que ha migrado a Ferrari.

Para las asociaciones de reloj, Sauber tenía dos. El patrocinador principal (en el automóvil) es Richard Mille, un emparejamiento apropiado para un equipo suizo. Sin embargo, cuando Google buscó a Sauber, las cosas tomaron un giro extraño. Parece que el equipo también otorgó su nombre a la marca suiza Edox, que fabrica una edición limitada del cronógrafo Sauber Chronorally.

Según fotos y videos, parece que los conductores de Sauber y ahora los de Alfa Romeo prefieren a Richard Mille.

Williams - Oris

Último en nuestra lista, pero no por ello deja de ser una leyenda, Williams F1. Otro rey del Gran Premio relegado a la parte posterior del campo. Los fabricantes de uno de los mejores autos de F1 jamás construidos, el FW14B, un auto tan bueno que se le prohibió competir.

Williams ha luchado para competir con los competidores de nivel superior e incluso del medio campo. Lamentablemente, el equipo ha perdido rumbo por múltiples factores de administración de la escudería, problemas técnicos e investigación y desarrollo. Hoy, liderado por la hija de Frank Williams, Claire, el equipo continúa impulsando sus esfuerzos técnicos y de desarrollo.

Si bien el equipo pudo haber sido humillado en la pista de carreras, eligieron a un compañero humilde con visión de futuro en Oris. Desde 2002, Oris se ha asociado con el renombrado equipo Williams. Oris ahora tiene el gran honor de ser el socio más antiguo del equipo. Recientemente, Oris introdujo piezas actualizadas de la "Colección Williams" que constan de cronógrafos con la misma paleta de color de Williams.

Oris Martini Racing Chronograph Edición Limitada

Dedicatoria: Este artículo lo dedico a mi buen amigo Fernando "Ferton Senna", en espera de su pronta recuperación.